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아이와 집에서 숨바꼭질을 하다가 문득 이 드라마가 떠올랐습니다. 넷플릭스 《더 체스트넛 맨: 숨바꼭질》은 2026년 공개된 6부작 북유럽 범죄 스릴러로, 어린 시절 누구나 해봤을 숨바꼭질이라는 놀이를 살인 범죄의 소재로 비틀어낸 작품입니다. 분위기가 차갑고 어두워서 처음엔 부담스러울 것 같았는데, 보기 시작하자마자 끝까지 손을 못 뗐습니다.
익숙한 놀이가 공포로 바뀌는 순간, 이 드라마의 분위기
얼마 전 아이와 집에서 숨바꼭질을 했습니다. 커튼 뒤에 몸을 반쯤 내밀고 서서 자기가 완벽하게 숨었다고 믿는 아이를 보며 웃음을 참느라 힘들었던 기억이 납니다. 그런데 《더 체스트넛 맨: 숨바꼭질》을 보고 난 뒤 같은 장면이 전혀 다르게 떠올랐습니다. '누군가 나를 찾고 있다'는 감각이 재미가 아니라 두려움으로 연결되는 순간, 이 드라마가 노리는 것이 바로 그 지점이라는 걸 깨달았습니다.
이 작품이 선택한 소재, 즉 숨바꼭질은 스릴러 장르에서 말하는 '심리적 서스펜스(psychological suspense)'와 맞닿아 있습니다. 여기서 심리적 서스펜스란 폭발이나 총격 같은 물리적 자극 없이, 인물이 느끼는 내면의 불안과 긴장을 통해 시청자를 끌어당기는 서술 방식을 뜻합니다. 이 드라마는 바로 이 방식을 선택했고, 제가 직접 보니 그게 생각보다 훨씬 효과적이었습니다.
시끄러운 장면 없이도 계속 불안했습니다. 오히려 아무 일도 일어나지 않는 조용한 장면에서 더 긴장했습니다. 어두운 복도, 인기척이 느껴지는 창문 밖, 비어 있는 골목. 북유럽 범죄 드라마 특유의 차갑고 낮게 깔리는 분위기가 이 불안감을 더 오래 붙들어뒀습니다. 실제로 북유럽 범죄 스릴러 장르는 '노르딕 누아르(Nordic Noir)'라고 불리는데, 쉽게 말해 스칸디나비아반도의 어둡고 절제된 정서를 배경으로 삼아 범죄를 다루는 장르입니다. 이 장르의 특성상 화려한 반전보다 분위기를 천천히 쌓아가는 방식을 택하는 경우가 많습니다(출처: Netflix 공식 페이지).
저는 이 드라마를 보면서 "화면이 이렇게 조용한데 왜 이렇게 불안하지?"라는 생각을 몇 번이나 했습니다. 그게 이 작품이 가진 가장 큰 힘이라고 생각합니다.
툴린과 헤스, 이 두 사람이 다시 만난 이유가 있었다
전작 《더 체스트넛 맨》을 봤다면 형사 나이아 툴린과 마크 헤스는 이미 아는 얼굴입니다. 솔직히 이번 작품에서 제가 가장 기대했던 것도 이 두 사람의 재회였습니다. 그런데 막상 보고 나니 단순히 반가운 감정보다 훨씬 복잡한 감정이 생겼습니다.
툴린은 차분하고 관찰력이 예리합니다. 반면 헤스는 자기 직감을 믿고 규칙보다 결과를 먼저 챙기는 스타일입니다. 이 두 사람이 함께 수사할 때 생기는 긴장감은 범인 추적보다 오히려 두 사람 사이의 팽팽한 기류에서 나옵니다. 서로를 완전히 믿지도, 그렇다고 완전히 외면하지도 못하는 관계. 제가 직접 봐봤더니 이 관계 설정이 수사물 특유의 '버디 다이나믹(buddy dynamic)', 즉 성격이 다른 두 인물이 짝을 이루어 사건을 해결하는 구도와 딱 맞아떨어졌습니다.
다만 전작을 보지 않은 상태에서 이번 작품부터 봤다면 두 사람의 관계를 파악하는 데 초반 1~2화 정도는 시간이 필요할 수 있습니다. 이건 아쉬운 점이기도 했는데, 이번 시즌 자체는 독립된 사건을 다루고 있어서 완전히 모르는 상태로 시작해도 이야기를 따라가는 데 큰 무리는 없었습니다.
이번 작품에서 두 사람이 추적하는 사건의 핵심은 피해자에게 사진, 영상, 동요를 연상케 하는 메시지를 보내며 숨바꼭질을 강요하는 방식입니다. 범인이 피해자를 오랫동안 감시했다는 흔적이 드러날 때, 저는 수사보다 피해자의 공포에 먼저 마음이 쏠렸습니다. 그 감정을 툴린과 헤스가 어떻게 단서로 연결하는지 보는 과정이 이 드라마의 진짜 재미였습니다.
- 나이아 툴린: 차분하고 분석적인 수사 방식, 감정보다 단서를 따라가는 스타일
- 마크 헤스: 직감과 독자적 판단을 앞세우는 스타일, 규칙보다 결과 중심
- 두 사람의 관계: 완전한 신뢰도, 완전한 외면도 아닌 팽팽한 긴장 구도
- 전작 시청 여부: 이번 시즌은 독립 사건이지만, 전작을 먼저 보면 인물 관계를 더 깊이 이해 가능
부모 시선으로 보니 불편했던 장면들이 있었다
아이를 키우고 나서 범죄 스릴러를 보는 방식이 달라졌다는 걸 이 드라마를 보면서 다시 실감했습니다. 예전에는 "범인이 누구지?"에 집중했다면, 요즘은 피해자 주변에 있는 부모나 가족이 어떤 표정을 짓는지를 먼저 봅니다.
이 드라마에서 아이와 관련된 장면이 나올 때마다 솔직히 제가 예상했던 것보다 훨씬 불편했습니다. 무섭다기보다 "저런 상황에서 부모는 어떤 마음일까"라는 생각이 먼저 들었습니다. 저도 아이가 학교에서 조금만 늦게 연락이 와도 괜히 주변을 살피게 됩니다. 마트에서 아이가 두어 걸음 앞서가도 "엄마 여기 있어"라고 먼저 말하게 되는데, 예전에는 유난스럽다고 생각했던 그 행동이 이제는 완전히 자연스럽습니다.
드라마 속 부모들이 느끼는 불안이 제 일상의 걱정과 같은 크기라고 할 수는 없습니다. 하지만 내가 통제할 수 없는 상황에서 소중한 사람을 지키고 싶다는 마음, 그 무력감만큼은 조금 이해할 수 있었습니다. 이 감각이 이 드라마를 단순한 범죄 추리물과 다르게 느끼게 만든 이유였습니다.
실제로 아동 안전과 관련한 연구들은 부모의 과잉 경계심이 자녀의 불안 수준과도 연관된다는 점을 지속적으로 지적해왔습니다. 여기서 '과잉 경계심(hypervigilance)'이란 위협이 없는 상황에서도 지속적으로 위험 신호를 감지하려는 심리적 상태를 뜻합니다. 드라마 속 인물들이 보여주는 불안이 바로 이 상태에 가까웠고, 저 역시 그 감정이 낯설지 않았습니다(출처: WHO 아동 학대 팩트시트).
잘 만든 드라마인데 아쉬움도 솔직히 있었다
전체적으로 재미있게 봤지만 솔직히 아쉬운 부분도 있었습니다. 가장 먼저 느낀 것은 중반부 이후 단서가 한꺼번에 쏟아지면서 이야기의 집중력이 조금 흔들린다는 점이었습니다. "이 인물은 왜 여기서 등장한 걸까?", "이 사건이 앞에서 나온 사건과 어떻게 연결되지?"라는 생각을 하면서 잠깐 멈추게 되는 장면들이 있었습니다.
추리하는 것을 즐기는 분들에게는 이게 오히려 재미일 수 있지만, 제 경우엔 초반에 쌓아온 집중력이 중반 이후에 살짝 분산되는 느낌이 들었습니다. 편하게 따라가다가 갑자기 집중해야 하는 순간이 생기는 구조는, 6부작이라는 짧은 분량과는 조금 어울리지 않는다는 인상도 받았습니다.
또 하나 아쉬웠던 건 범인의 서사입니다. 왜 이런 선택을 했는지 어느 정도는 이해할 수 있었지만, 그 과정이 조금 더 깊게 그려졌다면 캐릭터가 훨씬 입체적으로 느껴졌을 것 같습니다. 끔찍한 행동을 한 사람에게도 그 나름의 과거와 감정이 있을 텐데, 그 지점을 충분히 파고들지 않은 점은 개인적으로 가장 아쉬운 부분이었습니다.
전작 《더 체스트넛 맨》을 처음 봤을 때의 "도대체 무슨 일이 벌어지고 있는 거지?"라는 강렬한 궁금증은 이번 작품에서 조금 덜했습니다. 이미 익숙해진 설정 위에 새 이야기를 얹다 보니 그 첫 번째 충격의 신선함을 다시 만들기는 어려웠던 것 같습니다. 그래도 매 에피소드 끝마다 새로운 의문을 남기는 방식은 여전히 유효했고, 제가 직접 봐봤더니 6화가 끝날 때까지 다음 편을 안 누른 적이 없었습니다.
자주 묻는 질문
Q. 더 체스트넛 맨 숨바꼭질, 전작 안 봐도 이해되나요?
A. 이번 시즌은 독립된 사건을 다루고 있어서 전작을 보지 않아도 이야기 자체를 따라가는 데는 무리가 없습니다. 다만 나이아 툴린과 마크 헤스라는 두 인물의 관계나 성격을 전작에서 이미 알고 있다면 초반부터 훨씬 몰입감 있게 볼 수 있습니다. 전작을 먼저 보고 이어서 보시는 것을 권합니다.
Q. 잔인하거나 자극적인 장면이 많은 편인가요?
A. 직접적으로 잔인한 장면이 계속 등장하는 스타일은 아닙니다. 오히려 보여주지 않는 방식으로 불안감을 쌓아가는 노르딕 누아르 특유의 연출을 사용합니다. 심리적으로 무겁게 느껴지는 장면은 있지만, 자극적인 고어 장면을 기대하신다면 이 작품은 그런 방향과는 거리가 있습니다.
Q. 넷플릭스 더 체스트넛 맨 숨바꼭질, 총 몇 부작인가요?
A. 총 6부작입니다. 한 편이 끝날 때마다 새로운 의문을 남기는 구성이라 짧은 분량임에도 자연스럽게 다음 편을 보게 됩니다. 주말 하루에 몰아보기 좋은 분량입니다.
Q. 빠른 전개를 좋아하는 사람도 재미있게 볼 수 있나요?
A. 처음부터 큰 사건이 연속으로 터지는 방식은 아닙니다. 단서를 하나씩 쌓아가며 천천히 긴장감을 높이는 구조라서, 액션이나 빠른 전개를 기대하신다면 초반이 다소 답답하게 느껴질 수 있습니다. 분위기와 심리적 서스펜스를 즐기시는 분께 더 잘 맞는 작품입니다.
결론
《더 체스트넛 맨: 숨바꼭질》을 다 보고 나서 범인보다 아이와 했던 숨바꼭질이 먼저 떠올랐습니다. 그게 이 드라마가 잘한 부분이라고 생각합니다. 범죄의 공포를 일상의 감각에 붙여놓는 방식, 그래서 드라마가 끝난 뒤에도 그 감각이 남아 있는 것. 화려하진 않지만 오래 기억에 남는 스타일의 범죄 스릴러를 찾고 있다면 충분히 볼 만한 작품입니다.
중반 이후 전개가 복잡해지고 범인 서사가 조금 더 깊었으면 했다는 아쉬움도 있지만, 전체적으로 6부작이라는 분량 안에서 긴장감을 잘 유지했다고 봅니다. 전작을 재미있게 봤다면 이어서 보시고, 처음이라면 전작부터 시작해서 순서대로 보시는 것을 권합니다.